• Arequipa

Arequipa es uno de los mayores Departamentos (regiones) de Perú, fronterizo con Chile. Su capital, Arequipa, es la segunda ciudad del país (cerca de un millón de habitantes), situada a 2600 m. de altitud, rodeada de volcanes y con gran actividad sísmica.

La gran emigración que se ha producido desde las zonas rurales andinas a las ciudades tiene como consecuencia la aparición de los "pueblos jóvenes", barrios con viviendas construidas por los propios peruanos en las laderas de los cerros que rodean a la ciudad.

En estas zonas vive la mayor parte de los habitantes de la ciudad. La mayoría de estos pueblos jóvenes carecen de suficiente alumbrado, agua potable y alcantarillado, y, por lo tanto, la situación higiénico-sanitaria es muy deficiente.

La pobreza ha obligado a muchos padres y madres de familia sin trabajo a abandonar a sus hijos, que malviven ganándose ellos mismos la vida como vendedores de caramelos, limpiacarros, en los basureros, como cantores en los buses o, incluso, dedicándose al robo, drogadicción y prostitución.

Estos niños y niñas son recogidos por CIRCA. Como ellos, son muchos los niños abandonados que reclaman su derecho a tener un hogar, sentirse amados y recibir una educación digna.

• CIRCA-más

Circa-más (Círculos católicos-Movimiento de acción social) es una institución civil, sin ánimo de lucro, fundada en 1951 por el P. Carlos Pozzo, jesuita. Su fin principal es la promoción social de la población en las zonas marginales de Arequipa, en los campos socioeducativo, cultural, sanitario e infraestructuras.

Su principal labor es educativa. Cuenta con 33 escuelas que brindan una formación gratuita y de calidad a unos 13.200 niños de pueblos jóvenes de Arequipa.

Además, ha puesto en marcha 7 residencias o Sumac Wasi (casas bonitas, en quechua) que acogen a 284 niños abandonados, sin padres y sin recursos. Circa-más asume la responsabilidad de garantizar su alimentación, vestido, vivienda, escolarización y capacitación para que puedan desenvolverse en la vida e incorporarse en el mundo laboral.

• SETEM- Andalucía

SETEM- Andalucía lleva varios años colaborando con la asociación peruana CIRCA-MAS. Apoyamos económicamente sus proyectos de desarrollo local y cada verano, en el marco del programa "campos de solidaridad", enviamos voluntarios para colaborar en las distintas obras sociales que promueve CIRCA.

Así, desde el verano de 1996 hemos colaborado dando clases en sus escuelas, apoyando la capacitación del profesorado, en los dispensarios médicos, conviviendo con los niños en sus residencias y con la construcción y mantenimiento de un vivero, germen de la comisión ecológica de CIRCA y de los proyectos de forestación de la zona.

El programa de apadrinamientos nace de la iniciativa conjunta CIRCA-Voluntarios de SETEM como medio de sensibilización ante la situación de exclusión de buena parte de la población infantil en Arequipa (abandono familiar, pobreza, analfabetismo...).